Redacción Ciencia.- Los estudiantes que abren una cuenta en redes sociales al inicio de la adolescencia parecen obtener peores resultados en determinadas pruebas académicas de lengua y matemáticas, sugiere un estudio realiz.ado entre 5.227 alumnos italianos.
La investigación que publica Nature Human Behaviour es observacional, por lo que no establece una relación directa de causa efecto, aunque baraja la hipótesis de que las diferencias puedan atribuirse a un uso excesivo de las redes sociales y a las distracciones que esto supone para la atención de los alumnos.
El equipo encabezado por la Universidad de Milán-Bicocca analizó datos de una encuesta sobre los hábitos en las redes sociales, como Facebook, Instagram y TikTok, recopilados entre 2023 y 2024, junto con los resultados de pruebas estandarizadas de lengua, inglés y matemáticas de alumnos del norte de Italia.
Los niños que abrieron una cuenta entre los 11 y 12 años, en comparación con quienes lo hicieron a partir de los 14, obtuvieron puntuaciones más bajas en italiano y matemáticas en los test del Instituto Nacional para la Evaluación del Sistema de Educación y Formación de Italia.
Entre los 15 y 16 años, la diferencia en las puntuaciones de las pruebas estándar equivalen a seis meses de escolarización, agrega el estudio.
Estos resultados hacen referencia a las pruebas de lenguaje y matemáticas, mientras que no se encontraron indicios de diferencias en las puntuaciones de inglés.
El análisis indica que los alumnos que declararon consultar sus teléfonos con mayor frecuencia eran más propensos a haber abierto una cuenta en redes sociales antes y tendían a obtener puntuaciones más bajas en italiano y matemáticas entre los 15 y 16 años.
Además, era menos probable que hubieran contado con la supervisión de sus padres en el uso de las redes sociales, señala la revista.
Aunque se trata de un estudio observacional, aporta pruebas sólidas de que el uso precoz de las redes sociales tiene un efecto negativo en las calificaciones de italiano y matemáticas de la población estudiada, según el equipo.
Sin embargo, “dada la sensibilidad del tema y el debate intenso y polarizado que ha surgido en los últimos años, estos hallazgos deben interpretarse con el mayor cuidado y responsabilidad», agrega el estudio.
Las principales ideas del artículo «han de interpretarse en el contexto de este estudio y no generalizar ni interpretar que esto es definitivo”, consideró la investigadora María Paz Prendes de la Universidad de Murcia, que no participó en la investigación.
Prendes destacó, en la plataforma de recursos científicos Science Media Centre, que se realizaron encuestas retrospectivas a los participantes sobre el uso que hicieron de las redes cuando eran más pequeños, “con todos los sesgos que esto puede suponer al estar condicionados los resultados por el recuerdo”.
Para la investigadora también “resulta curioso” que se centrara solo en tres asignaturas, sin dejar claro por qué esas en concreto, y se muestra que el uso de redes sociales influye únicamente en dos.
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