Una localidad montañosa de Nuevo México, afectada el año pasado por devastadores incendios forestales, sufrió este martes peligrosas inundaciones tras las fuertes lluvias caídas en zonas quemadas por las llamas, informaron las autoridades.
En declaraciones a una emisora de radio local este martes por la noche, el alcalde de Ruidoso, Lynn Crawford, indicó que había informes de deslizamientos de tierra y fugas de gas en viviendas que habían sido arrasadas o dañadas por las inundaciones.
Crawford explicó que varios puentes habían quedado sumergidos y que se habían realizado más de dos docenas de rescates en aguas rápidas.
Tres personas estaban desaparecidas, añadió.
«Si están en casa, quédense en casa», afirmó Crawford, y subrayó: «Si están en un lugar alto y seco, eso es lo mejor que pueden hacer ahora mismo».
No se habían registrado heridos ni muertos este martes por la noche.
En una publicación en Facebook, las autoridades del pueblo pidieron a las personas que no pudieran contactar con sus familias que informaran sobre los desaparecidos al centro de operaciones de emergencia de la comunidad.
Videos publicados en las redes sociales y verificados por NBC News mostraban carreteras sumergidas por las rápidas aguas, y una casa que se estrellaba contra árboles después de ser arrastrada por el río Ruidoso.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que el río parecía haber alcanzado un nivel récord de 20 pies este martes.
La agencia declaró una emergencia por inundaciones repentinas después de que cayera una pulgada de lluvia este martes por la tarde sobre las áreas dañadas por los incendios que arrasaron la zona el año pasado, con un saldo de dos personas muertas y cientos de casas quemadas.
«¡Se está desarrollando una situación peligrosa en Ruidoso!», dijo la agencia en la red social X. «¡Sigue vigente la emergencia por inundaciones repentinas! ¡Busquen terreno más elevado ahora mismo! No intenten conducir a través de las aguas. ¡La corriente arrastrará su vehículo!».
La alerta por inundaciones repentinas estuvo vigente para la zona hasta la noche de este martes.
Las autoridades municipales indicaron que las lluvias provocarían graves inundaciones repentinas en los arroyos, riachuelos y canales de la zona quemada por el incendio de South Fork. El siniestro fue declarado el 17 de junio de 2024 y arrasó más de 17,000 acres.
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Ruidoso, que tiene una población de 7,600 habitantes, se encuentra a unas 180 kilómetros (289 kilómetros) al sureste de Albuquerque, en la cordillera de Sierra Blanca.
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