MIAMI.- Un lamentable suceso sacudió el centro de Florida el martes, cuando una mujer perdió la vida tras ser atacada por un caimán.
El fatal encuentro ocurrió mientras la víctima navegaba en canoa junto a su esposo en el lago Kissimmee, cerca de la desembocadura de Tiger Creek, al sur de Orlando, según confirmaron las autoridades estatales.
Detalles del ataque fatal
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) detalló que el incidente se registró alrededor de las 4:02 pm del martes. La víctima se encontraba remando en su embarcación cuando se produjo el encuentro con el reptil.
Según los informes oficiales, tras la interacción con el caimán, la mujer «cayó al agua». A pesar de los esfuerzos de los equipos de rescate, su cuerpo fue recuperado del lago ya sin vida.
El ataque tuvo lugar en la confluencia de Tiger Creek con el lago Kissimmee, un área conocida por su rica vida silvestre, en donde se reporta la presencia de caimanes.
La mujer estaba acompañada por su esposo en el momento del suceso, quien fue testigo del ataque y dio la alerta a las autoridades.
Respuesta de las autoridades
Ante la emergencia, la Oficina del Alguacil del Condado Polk desplegó rápidamente unidades marinas y un helicóptero para colaborar en las tareas de búsqueda y rescate. Paralelamente, la FWC envió a sus oficiales y personal de emergencia local para atender la situación.
Como parte del protocolo para estos casos, un cazador de caimanes profesional, contratado a través del Programa Estatal de Caimanes Molestos (SNAP), fue despachado de inmediato al área con el objetivo de localizar y capturar al animal responsable del ataque.
Este lamentable suceso se suma a otros encuentros con caimanes ocurridos recientemente en Florida. Apenas dos meses antes, otra mujer fue atacada por un caimán mientras practicaba kayak en Tiger Creek Preserve, también en el condado de Polk. En esa ocasión, la víctima sufrió una mordedura en el codo, pero logró sobrevivir.
Expertos en vida silvestre, como Brandon Fisher, señalaron que si bien los ataques mortales de caimanes son relativamente infrecuentes en Florida a pesar de la gran población de estos reptiles, su comportamiento puede cambiar drásticamente durante la temporada de apareamiento, que transcurre entre abril y junio.
«Si estás en un kayak, canoa o bote, debes estar atento a tu entorno y evitar acercarte a estos animales», advirtió Fisher en una entrevista reciente, quien añadió que «son depredadores de primer orden y se defenderán si se sienten amenazados. Es Florida, sabemos que hay caimanes, y esto puede suceder en algún momento».
Medidas de precaución
La FWC, que administra SNAP para retirar ejemplares que suponen una amenaza, reiteró una serie de recomendaciones de seguridad para la comunidad.
De acuerdo con SNAP, es crucial mantener una distancia prudencial de los caimanes en todo momento. Se aconseja mantener a las mascotas con correa y alejadas de las orillas, ya que pueden ser confundidas con presas naturales.
Además, se recomienda nadar únicamente en áreas designadas y durante el día, evitando las horas del amanecer y el atardecer, cuando los caimanes están más activos.
Asimismo, nunca se debe alimentar a los caimanes, una práctica ilegal que les hace perder el temor natural hacia los humanos.
Para reportar la presencia de caimanes que puedan representar un peligro, la FWC dispone de la línea gratuita 866-FWC-GATOR (866-392-4286).
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