Hoy 11 de junio entra en vigencia en NYC la Ley de Equidad en los Gastos de Alquiler de Apartamentos (FARE), que exige que las comisiones de los agentes inmobiliarios (broker fee) sean pagadas por quien los contrató: generalmente el casero o la empresa administradora de propiedades, no el posible inquilino.
“La regla es simple: si un propietario contrata a un agente inmobiliario, le paga. Si usted (inquilino) contrata a un agente inmobiliario, usted paga”, resumió ABC News.
Casi la mitad de los contratos de arrendamiento de la ciudad de Nueva York del último año cobraron comisiones a los inquilinos, según datos recopilados por el motor de búsqueda inmobiliario StreetEasy.
“Cualquiera que haya pagado el 15% de su alquiler anual en comisiones a agentes inmobiliarios para que alguien le muestre un apartamento durante 10 minutos sabe que esta práctica no es más que un robo legalizado”, afirmó Bradley Tusk, fundador de Tusk Philanthropies, organización sin fines de lucro dedicada a reducir el hambre en EE.UU.
Tradicionalmente las comisiones de los agentes inmobiliarios se han reconocido como obstáculos financieros para muchos neoyorquinos de bajos ingresos, en una ciudad donde el costo de la vivienda es exorbitante. Rob Solano, de Churches United for Fair Housing (CUFFH), calificó la nueva ley como “una victoria histórica para los inquilinos de toda la ciudad de Nueva York”.
StreetEasy proyecta que, con la eliminación de la carga de las comisiones de los agentes inmobiliarios, los inquilinos pueden esperar que el costo inicial promedio de firmar un nuevo contrato de arrendamiento disminuya 41.8%, de $12,942 a $7,537 dólares. No existe un límite legal para lo que pueden cobrar los agentes inmobiliarios, pero las comisiones suelen oscilar entre el 12% y el 15% de la renta anual.
Chi Ossé, concejal de la ciudad de Nueva York, citó el aumento del costo de la vivienda como su motivación para crear la Ley FARE. “El sistema de comisiones obligatorias para los agentes inmobiliarios es una afrenta para todos los neoyorquinos”, declaró.
Sin sorpresas, el proyecto de ley se enfrentó a una intensa oposición por parte de los propietarios, incluyendo la Junta de Bienes Raíces de Nueva York (REBNY). Pero un juez denegó su intento de impedir la entrada en vigor de la Ley FARE este miércoles, incluso mientras la demanda continúa.
“Los neoyorquinos pronto se darán cuenta de los impactos negativos de la Ley FARE cuando escaseen las propiedades en venta y aumenten los alquileres. Seguiremos litigando este caso y explorando las vías de apelación”, reaccionó el presidente de REBNY, James Whelan, ante la decisión del juez.
Algunos expertos en vivienda discrepan. Antes de la Ley FARE, los apartamentos con intermediarios inmobiliarios experimentaron “un aumento promedio en el alquiler de alrededor del 5.3 % en comparación con el resto del mercado, que registró un aumento del 4.6 %”, afirmó Kenny Lee, economista de StreetEasy, enfatizando la mínima diferencia.
Los infractores de la Ley FARE están sujetos a sanciones, según el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la Ciudad de Nueva York (DCWP). Quienes se enfrenten a un intento de cobro ilegal de comisiones por parte de agentes inmobiliarios pueden visitar nyc.gov/consumers ó llamar al 311 para denunciar una infracción de la Ley FARE.
También para denunciar un caso de discriminación de vivienda o hacer alguna consulta sobre ese tema puede visitar esta página de la Defensoría Pública de NYC.
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