Un total de 125 personas, entre pasajeros y tripulantes del crucero Ruby Princess, enfermaron durante un viaje de 20 días entre Alaska y Canadá debido a un presunto brote de norovirus, informó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
La embarcación, operada por Princess Cruises, atracó el pasado 2 de julio en San Francisco, donde fue sometida a un proceso de limpieza y desinfección antes de reanudar su itinerario esa misma tarde.
Con este incidente, la naviera acumula tres brotes de enfermedades gastrointestinales registrados en lo que va de 2026.
Más de un centenar de afectados
El Ruby Princess zarpó de San Francisco el 12 de junio con 3,032 pasajeros y 1,144 tripulantes rumbo a distintos puertos de Alaska y Canadá.
Durante la travesía, 102 pasajeros y 23 miembros de la tripulación presentaron síntomas gastrointestinales leves, principalmente vómitos, diarrea y dolor abdominal.
El CDC recibió la notificación oficial del brote el 28 de junio. La agencia considera que existe un brote cuando al menos el 3 % de los pasajeros desarrolla síntomas, porcentaje que fue superado en este viaje.
Sospechan de norovirus
Aunque las investigaciones continúan, las autoridades sanitarias sospechan que el causante del brote es el norovirus, principal responsable de los casos de gastroenteritis en Estados Unidos.
Este virus provoca náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal, síntomas que suelen aparecer de forma repentina y durar entre uno y tres días.
El norovirus se transmite fácilmente mediante el contacto con personas infectadas, alimentos contaminados o superficies donde permanecen partículas del virus, que pueden sobrevivir durante varios días.
Medidas para contener el brote
Tras detectarse los primeros casos, la tripulación reforzó los protocolos de limpieza y desinfección en las áreas comunes del barco y aisló a los pasajeros y trabajadores que presentaban síntomas.
Además, el personal mantuvo comunicación con el CDC para el seguimiento del brote y la aplicación de las medidas sanitarias correspondientes.
Princess Cruises informó que la cantidad de casos disminuyó antes de que el barco regresara a San Francisco.
Al arribar al puerto, la embarcación fue sometida a una desinfección integral antes de embarcar a un nuevo grupo de pasajeros y continuar su ruta con destino a Ketchikan, Alaska.
Tercer brote de Princess Cruises en 2026
El episodio del Ruby Princess es el tercero registrado este año en barcos de Princess Cruises.
En marzo, un brote de norovirus afectó a 153 personas a bordo del Star Princess durante un crucero por el Caribe. Posteriormente, en mayo, otras 160 personas enfermaron en el Caribbean Princess.
De acuerdo con el CDC, en lo que va de 2026 se han reportado siete brotes de enfermedades gastrointestinales en cruceros que superaron el umbral de notificación pública. Cinco de ellos estuvieron relacionados con el norovirus y dos con la bacteria Escherichia coli (E. coli).
Recomendaciones del CDC
Para reducir el riesgo de contagio, el CDC recomienda lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente después de usar el baño y antes de comer, ya que el gel antibacterial no resulta suficientemente eficaz contra el norovirus.
Asimismo, aconseja evitar compartir objetos personales y buscar atención médica en caso de presentar signos de deshidratación o un agravamiento de los síntomas.
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